South Jakarta – Pengakuan mengejutkan datang dari gitaris band heavy metal asal Inggris, Judas Priest, Richie Faulkner. Richie Faulkner mengakui bahwa ia “berjuang” untuk bermain setelah menderita stroke yang kemudian dapat menyebabkan kerusakan otak. Pada tahun 2021, aorta Faulkner pecah di atas panggung selama Louder Than Life Festival di Louisville, Kentucky, yang menyebabkan operasi darurat selama 10 jam untuk menyelamatkan nyawanya. Namun, yang sebelumnya tidak dipublikasikan adalah bahwa hanya sebulan kemudian, sang gitaris menderita stroke yang terus memengaruhi kemampuan fisiknya.
Dilansir dari NME, gitaris kelahiran London, 1 Januari 1980 yang mempunyai nama asli Richard Ian Faulkner, mengungkapkan kepada Premier Guitar tentang serangkaian tantangan kesehatannya ketika ia mengungkapkan sifat stroke yang dialaminya dan bagaimana stroke tersebut masih membatasi kemampuannya untuk bermain gitar.
“Kami kembali ke tur pada tahun 2022 dan telah berada di jalan sejak saat itu. Namun, ada sedikit kerusakan tambahan. Yah, tidak banyak orang yang tahu – beberapa orang terdekat dan tersayang, mereka mengetahuinya. Jadi sekitar sebulan setelah kejadian tersebut, saya kembali ke rumah dan kami sedang mengajak anjing jalan-jalan di lingkungan sekitar sini [di Nashville], dan saya membawa anjing itu, [pacar saya] Mariah membawa [putri kami] Daisy. Dan saya mulai merasakannya.”
Richard Faulkner menggambarkan pengalaman itu sebagai “wajah saya berubah” dan “saya tidak bisa bicara”. Keluarganya membawanya ke rumah sakit dan dokter mengatakan kepadanya bahwa mereka yakin ia menderita serangan iskemik sementara (TIA), yang sering digambarkan sebagai stroke ringan. Namun, Faulkner kemudian mengetahui bahwa ia sebenarnya menderita stroke yang lebih parah, yang telah menyebabkan kerusakan otak yang berlangsung lama.
Ia menambahkan bahwa ia menyadari saat menggosok giginya suatu pagi bahwa “ada yang salah dengan tangan kanan dan kaki kanan”. Setelah menjalani tes lebih lanjut, ia diberi tahu: “Otak Anda rusak. Saya kira saya pernah mengalami kerusakan otak sebelumnya, tetapi ini nyata. Itu hanya masalah kecil di sisi kiri.”
“Memikirkan dampak pada permainan gitarnya, ia melanjutkan: “Ada beberapa hal yang dulu saya mainkan – saya dulu berpikir sesuatu dan hasilnya akan keluar. Dan sekarang saya berjuang keras memainkan pola ritme. ‘Saya tidak bisa melakukannya. Saya tidak bisa. Saya akan berhenti. Saya tidak bisa melakukannya.’ Dan kemudian Anda mendapatkan yang bagus. Jadi siapa yang menginginkannya? Namun, begitulah adanya. Itulah kenyataannya. Jadi itulah yang saya perjuangkan. Itulah kerusakan tambahannya.”
Setelah operasi jantung darurat dan stroke, Faulkner juga menjalani operasi jantung terbuka kedua pada tahun 2022, memberi tahu penggemar bahwa ia “merasa kuat” setelah masa pemulihan selama enam minggu.
Judas Priest akan melakukan tur keliling Eropa tahun ini untuk mendukung album mereka yang akan dirilis pada tahun 2024 ‘Invincible Shield’. Di antara pertunjukannya adalah pertunjukan besar di O2 Arena London bersama Alice Cooper.
