South Jakarta – Dunia musik internasional kembali berduka. Steve Albini, ikon rock indie dan produser rekaman legendaris, meninggal dunia di usia 61 tahun pada hari Selasa, 7 Mei, karena serangan jantung, menurut salah satu staf di studio rekamannya, Electrical Audio seperti dilansir dari Pitchfork. Selain dikenal sebagai vokalis rock underground, Shellac dan Big Black, Steve Albini adalah legenda studio rekaman, meskipun ia lebih memilih istilah “insinyur” daripada “produser”. Dia merekam album ‘In Utero’-nya Nirvana, ‘Surfer Rosa’-nya Pixies, ‘Rid of Me’-nya PJ Harvey, dan banyak album klasik lainnya, dan tetap menjadi kritikus vokal terhadap praktik industri musik yang eksploitatif hingga tahun-tahun terakhirnya. Sementara bandnya, Shellac sedang mempersiapkan tur album pertama mereka dalam satu dekade, ‘To All Trains’, yang dijadwalkan rilis minggu depan.
Lahir di Pasadena, California pada 22 Juli 1962, Steve Albini adalah bagian dari berbagai band selama masa remajanya. Pada usia 14 tahun, dia diperkenalkan ke Ramones oleh teman sekolahnya dan mengklaim musik mereka adalah yang terbaik yang pernah dia dengar. Dia memuji karir musiknya karena mendengarkan album pertama mereka.
Steve kemudian pindah ke Illinois untuk kuliah di Universitas Northwestern di mana dia menerima gelar di bidang jurnalisme. Ia juga aktif sebagai penulis yang meliput kancah punk rock di zine lokal termasuk Matter dan Forced Exposure dan mendapatkan reputasi karena artikelnya yang bersifat ikonoklastik. Dia mulai rekaman sebagai Big Black di awal tahun 1980-an, menyalurkan tema-tema antisosial, kadang-kadang kekerasan. Albini kemudiamembentuk Shellac pada tahun 1992, dengan rekan band Bob Weston (sebelumnya dari Volcano Suns) dan Todd Trainer (dari Rifle Sport, Breaking Circus dan Brick Layer Cake). Mereka awalnya merilis tiga EP: The Rude Gesture: A Pictorial History (1993), Uranus (1993) dan The Bird Is the Most Popular Finger (1994). Dua rilisan EP pertama ada di Touch and Go, sedangkan EP ketiga adalah rilisan label Drag City.
Pada tahun 1993, Nirvana menyewa Albini untuk album ketiga mereka, ‘In Utero’. Albini menolak Nirvana sebagai “R.E.M. dengan fuzzbox” dan “versi suara Seattle yang biasa-biasa saja”. Namun, dia menerima pekerjaan itu karena dia merasa kasihan pada mereka, menganggap mereka sebagai “orang yang sama dengan semua band kecil yang saya tangani”, dan bergantung pada perusahaan rekaman mereka. Sementara vokalis Nirvana, Kurt Cobain ingin menggunakan teknik Albini dalam menangkap suasana alami sebuah ruangan melalui penempatan beberapa mikrofon, sesuatu yang sebelumnya enggan dicoba oleh produser Nirvana. Ditanya tentang ‘In Utero’ pada tahun 2004, Albini menyatakan bahwa label rekaman bertanggung jawab atas kesulitan yang merusak lintasan album tersebut. Albini mengatakan ‘In Utero’ membuatnya tidak populer di kalangan label rekaman besar, dan dia menghadapi masalah dalam mencari pekerjaan di tahun berikutnya.
